Se trata de un conjunto de acciones que buscan mejorar el posicionamiento de una web, tanto por posicionamiento natural (SEO) como por la compra de enlaces patrocinados o de cualquier otro tipo. Se trata de acciones tan diversas como: anuncios en páginas web, envíos de correo masivos, buscadores, redes sociales, blogs, etc.

En nuestro contexto solemos usar la palabra SEM para referirnos solo al primero de esos dos métodos. Según la revista Merca2.0, el SEM: se refiere a la posibilidad de crear campañas de anuncios por clic en internet a través de los buscadores más comunes, como Yahoo o Google.